Закон закрепляет чёткие определения ключевых понятий — в том числе терминов «обращение цифровых валют», «организация обращения цифровых валют», «обращение цифровых прав» и «организация обращения цифровых прав». В частности, цифровая валюта трактуется как имущество в форме электронных данных: её можно использовать как средство платежа (не являющееся валютой РФ, иностранной или международной расчётной единицей) либо как инвестиционный инструмент. Особенность такого актива — отсутствие лица, обязанного перед каждым владельцем (за исключением отдельных случаев).
Среди важнейших нововведений:
- Обмен активов. Появится возможность обменивать криптовалюту на ценные бумаги и цифровые права.
- Контроль со стороны ЦБ РФ. Банк России наделён полномочиями по регулированию и надзору в сфере цифровых валют и цифровых прав.
- Борьба с нелегальной деятельностью. При выявлении незаконных схем обращения криптовалют допускается ограничение денежных переводов и приёма платежей.
- Ограничения на расчёты. В России по‑прежнему нельзя использовать криптовалюту для оплаты товаров и услуг — при этом закон предусматривает ряд исключений.
- Правила для неквалифицированных инвесторов. Чтобы приобрести наиболее ликвидные криптовалюты, таким инвесторам потребуется пройти тестирование. При этом годовой лимит покупок через одного посредника составит не более 300 тысяч рублей.
Также закон фиксирует технические и операционные правила: порядок учёта цифровых валют и прав в информационной системе, перечень видов цифровых счетов и требования к их ведению, а также условия совершения сделок — в том числе для резидентов без статуса квалифицированного инвестора.